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しばらく更新お休み

レジュメ作成のお仕事が入り、それに加えて個人的なことでちょっとバタバタしています。更新は年内にあと一回できるかな？　といったところです。とりあえず、随時状況は上げていきますね。

少し前にすんごい本読みました。ホントに凄くて、読んでから、そうだよ、こういうの求めてたんだよ！！と悶絶。インディーレーベルからの出版でアマゾンのレビューは一桁。こんな、スリラー界の歴史を変えるような作品がこんなところに転がっていたなんて信じられない。こちらのレジュメを作ろうかなと思っていたときに別件のレジュメ依頼のお仕事が。なのでお仕事を先にやります。

このすんごい作品は時代の先、というより今の時代ど真ん中の作品です。ここまで時代に敏感で知識も豊富な作家はかつて見たことがない。登場人物はほぼ全員黒人。（と有色人種）これすんげーよ。ＳＡ・コスビーのラインを軽く越えちゃった。勿論ミステリーの古参ファンはコスビーの方を高く評価するでしょう。この作品にはついて来れないでしょうね。実際、数少ないアマゾンレビューのほとんどは絶賛でしたが、ごく少数は低評価をつけていました。でもそれは不評ではなく、「このスピードについていけなかった」「内容が詰まりすぎていて咀嚼しきれなかった」といった敗北宣言でした。

私的には、いまどきはこのぐらい内容が詰まってて普通だと思うし、漫画やゲームに慣れている方々ならまったくＯＫだと思うのですが。

全二巻でまだ二巻目は読んでいないのですが、読み終わったらレジュメ作るつもり。ちょっとね、いま機龍警察も読んでいるせいか、アメリカ版機龍警察ってカンジもするんだよな～（機甲兵は出てこないけど）

第121回 ナタリー・モス

　今回は、2026年の初めに今年注目の新人作家の作品として脚光を浴びていたナタリー・モスさんの『The Night Hunter』をお送りします。

The Night Hunter (English Edition)

【あらすじ】
　南アフリカ共和国。十五年前。

　ダニエル（ダニー）十二歳、妹グレース七歳のときだった。サバンナの奥地に立つ家の裏庭の森で隠れんぼをしていてグレースがハイエナに襲われた。ダニーは怖くなり、背後から聞こえてくる妹の悲鳴を振りきって家へと走りだした。しかし家にいるはずの母はいなかった。グレースは大怪我を負い、後遺症のせいで左腕の筋肉を失った。その件を機に父と母は離婚し、ダニーとグレースは父親に引き取られてロンドンへと移り住んだ。父はその後亡くなった。

　妹グレースへの罪悪感を抱えながら成長したダニーは二十七歳となり、ロンドンで企業法務弁護士をしていた。妹のグレースはイギリスを離れてケープタウンの大学に進学し、卒業後もそのままアフリカに住みついている。そんな折り、母が亡くなった。

　母の遺産の整理で問題になったのは、父と離婚する前に一家が住んでいた家だった。母の遺言で家は姉妹が相続することになったものの、母の再婚相手のブライアンはそれに不満を示し、家の所有権を主張していた。
　ダニーは家を売りたかった。ある個人バイヤーが買いたがっているという話が不動産エージェントと通して入ってきたのでその話に乗ろうとしたが、グレースは大反対した。グレースにとってあの家は母との思い出が詰まった大切な場所だからだ。姉妹の意見は対立し、溝も深まっていた。

　しかし、いつまでもこのままではいられない。それで、姉妹は改めてこの件を話し合うために、いっしょに家に帰ることを計画する。出発場所は、母が経営していたインパラ・リッジ民営自然保護区の入口ゲートで、そこから保護区内を横切ってサバンナの奥地に立つ家まで行くという、一泊二日のキャンプ旅行。気まずい雰囲気にならないために互いの友達を誘い、計五人からなるグループとツアーガイドで出発することになった。

　だが出発直前に、母がインパラ・リッジ民営自然保護区の事務所に預けてあったという手紙を渡され、それを読んだダニーは困惑する。

“ダニー、うちの家の裏の森に隠し倉庫があるの。そこを見つけて中のものを全部燃やしてちょうだい。このことは誰にも言わないで”

　これはいったいどういうことなのか。倉庫には何が隠されているのか。不安を胸に秘めたまま旅は始まったが、二日目の朝にツアーガイドが死体で発見され、その後も自動車事故、謎の二人組からの銃撃、野生動物の襲撃といった危機に立て続けに見舞われる。このハンティングゲームを裏で操っているのは誰なのか。母が倉庫に隠したものとは？！

手に汗握るサバイバル,プラス謎解き

　本書はアフリカの大自然を舞台にしたサバイバル・スリラーであるとともに、謎解きサスペンスでもあります。ダニーとグレースの姉妹、ダニーの恋人のエリオット、親友のナオミ、グレースの友人のラクランにツアーガイドのジャックを含めた計六人で旅が始まり、その翌日にジャックが殺されるのを皮切りに、彼らに次々と危機が襲いかかります。

　ダニー視点でストーリーは進行し、彼女以外のみんなが怪しげな行動をする中にあって、犯人は誰なのかと推理をしながらページをめくる手がとまらなくなってしまいます。それと同時に次々と襲ってくる危機イベントがスリリングな盛り上がりを後押しします。ときになぞの密猟者が発砲するライフルの弾をかいくぐり、ときに野生動物と対峙し――とスリル満点！

人間こそ悪者

　彼ら五人のメンバーの中のラクランという人物は野生動物を敵とみなし、やられる前にやる、というスタンスで動物たちにライフルの銃口を向けます。しかし本来、大自然の破壊者、侵入者は人間であり、動物たちは密猟者から銃弾を受け、顔を切り裂かれて牙や角を奪われたりと生存を脅かされているがゆえに人間を威嚇しているだけなのです。

　思い出されるのは本ブログの第33回と45回で紹介したアントニー・ダンフォードさんの『Hunted』『Born the Same』です。あのシリーズでもサイやゾウが密猟の被害に遭うシーンは非常につらいものがありました。同様に本書でもサイの角の密猟が大きなテーマとなっています。

　終盤にさしかかると、五人の中のひとりが犯人とわかりますが、そこにもひとひねりあり、最後の最後までどう転ぶかわからないという展開でしっかりと読ませてくれます。著者はまだ新人というだけあって、やや無駄の多い描写もないとは言えませんが、アフリカの大自然とミステリーを充分に味わえました。

作者のナタリー・モスさんについて

　ナタリー・モスさんはフィリピン系南アフリカ人で、三歳のころからアフリカのサファリツアーを経験している方です。本書は彼女の実体験がベースになっているようです。

第120回 リチャード・ラング

 今回はスティーブン・キングやジョー・ヒルに絶賛されている、2021年に刊行されたヴァンパイア・ノワール『Rovers』をお送りします。

Rovers (English Edition)

【あらすじ】
　1976年。アメリカ南西部。

　ジェシーは軽度知的障害の巨漢の弟エドガーとともに旅をしていた。ジェシーは生まれてから百年を過ぎている。ふたりは三十日に一度人間の血を吸って生き続ける“ローヴァー”と呼ばれるヴァンパイアだった。彼らが狙うのは、社会の底辺で蠢くクズのような人間だけだ。

　ローヴァーは日光に弱く、銃弾を受けてもいっときダメージを受けるものの少しすると復活する。彼らにとどめを刺すには、心臓を刺すしかない。そうすれば肉体は灰となって消えていく。

　ジェシーは獲物を求める旅の途中、昔の恋人によく似たジョアンナと知り合い、彼女に惹かれていくが、彼女はバイカーギャング『フィエンズ』に襲われて殺されてしまう。『フィエンズ』のメンバーもローヴァーの集まりだった。復讐を誓って彼らを追うジェシー。

　一方、息子を謎の殺人犯に殺害されて悲嘆にくれるチャールズは、独自で事件の調査をするうちに同じ手口で血を抜かれて殺された被害者が複数いることを知る。そのうちのひとりの遺族からフィエンズの仕業だと聞かされたチャールズは、息子の仇討ちをするためにフィエンズがいるというラスヴェガスに向かう。　

　やがて三者はラスベガスで一堂に会し、壮絶なバトルが始まった！

リチャード・ラングさんの既訳あり

　本書を読んでいる途中で気づいたのですが、そういえばリチャード・ラングさんの短編集『彼女は水曜日に死んだ』は2022年に第十四回翻訳ミステリー大賞を受賞されているんですよね。その中の一編はCWA賞最優秀短編賞受賞作でもあります。私は未読ですが、犯罪に関わった人々の孤独と希望を、美しく切なく真摯に描いていると大変高い評価を受けているようです。

　なるほど、本作も社会の底辺で選択肢のない生き方を強いられている人々を中心に話が進行します。出だしはよかったのですが、ジェシーの視点から語られる弟エドガーとの旅から、視点がバイカー集団フィエンズへ、さらに息子をローヴァーに殺されて復讐に燃える父親チャールズへと変わるにつれて、いまひとつストーリーへののめり込みにくさを感じるようになってしまい、中盤はきつくてほとんど流し読みでした。

　視点の多さの難点

　物語はジェシー（と時々エドガー視点も混じるのがちょっと混乱）と、息子を殺された父親チャールズと、バイカー集団フィエンズの三視点で進行します。この三者がほぼほぼ同じ割合で進むのが、難点のひとつかもしれません。優先順位をつけなかったことで物語はどこに力点が置かれているのかわからなくなり、散漫な印象になってしまったのは残念なところです。もっとも、ストーリー構成において“読者を楽しませてやろう”というエンタメ的意図がそもそも希薄らしく、まあよくいえば文学的というのでしょうか。七十年代の暗い空気感を醸し出す、ロードムービーのような作品、といった感じです。

物足りなさはどこからくるのか　

　中盤過ぎてもテンポにメリハリがなく、ヴァンパイア・バトル・スリラーを期待していた者としてはきつかったのですが、クライマックスで報われると信じて読みつづけたものの、期待していたほどの盛り上がりはありませんでした。この物足りなさはどこから来るのでしょうか。　　

　キャラクターは大勢登場しますが、それぞれ過不足なく設定が与えられ、それなりの存在感もあります。なのに何かが足りない――考えている間に気がつきました。キャラクターは描写されているのに、キャラクター同士の絡みから生まれるケミストリーとか成長、変化の描写がほとんどないのです。

　ラングさんは短編が非常に高い評価を受けている作家です。社会の底辺で生きづらさを感じている人々、キリスト教、場末のモーテル、古い車……これらの断片を集めてロードムービー的に暗めの雰囲気を醸しながら描くことには長けているのでしょう。ですが長編となると、人間同士の深い関係性や、それによる成長または堕落といった変化がないと、ストーリーに物足りなさが生じてしまうのかなあと。そういう意味では作中でジェシーとジョアンナが惹かれあう過程あるいは根拠、ジェシーと弟エドガーとの間に生じる愛憎、チャールズの、息子への思いなど丁寧に描写して物語をクレッシェンド的に盛り上げる材料にしてほしかったな～という感じです。

　そんなわけで、ヴァンパイア・バトル・スリラーという触れ込みに誘われて読んだ者としてはやや失望してしまいましたが、全体的には動より静寄りのお話だったかな、という印象でした。

第119回 ポール・ワーナー

　今回は、タイムズ紙の2026年5月のスリラー・オブ・ザ・マンスに選ばれた、ポール・ワーナーさんのデビュー作『A Spy In The Blood』をお送りします。

A Spy in the Blood: For fans of Slow Horses and Damascus Station, a gripping espionage thriller (Mark Wolfe)

【あらすじ】
　マーク・ウルフはかつて第一線で活躍していたMI6の精鋭スパイだったが、今は新人勧誘部門でデスクワークをしている。妻のアレシアはイタリア人で、肌はオリーブ色だ。長女のジョディはその遺伝子を受け継いで、瞳は褐色で肌はオリーブ色。日焼けをすると中東人と言っても通る。

　彼が凄腕のスパイだったことを家族は知らない。

　そんなある日、マークはTAJSSなる謎の組織から接触を受けてヘッドハンティングされる。どうやらTAJSSは諜報機関の下請けをしている民間警備会社らしい。当然断ったものの、好奇心だけは残った。

　娘のジョディがオックスフォード大学を卒業後に選んだ道はMI6への入局だった。マークは、“血”を感じずにはいられなかった。父と同じスパイの道を選んだ娘。彼女の容姿と、アフガニスタンの公用語を流暢に話す語学力が評価され、あっという間に出世階段を駆け上がると、重要な任務を任されてアフガニスタンへと派遣されていった。

　マークは妻のアレシアに、ジョディは災害ボランティアとして中東の地震被害地に行った、とだけ伝えておいた。娘も自分と同様にスパイになったことは伏せておいた。

　しかしその後、衝撃的な動画が拡散された。画面の中でジョディは、イスラム過激派“アラーの代理人”という組織の一員だと宣言していた。MI6は、ジョディが寝返ったとして彼女の救出の放棄を決定。さらにマーク一家も“アラーの代理人”との関わりを疑われて家宅捜索を受ける。事実を隠しきれなくなったマークは妻に真実を話す。妻のアレシアは、結婚生活が嘘の上に成り立っていたと知って怒り、夫婦関係は修復は不可能になった。

　ジョディは寝返っていないと信じるマークは、MI6の作戦担当官に何とか頼み込み、タリバンの本拠地を探って武器の流れを追うという任務を受ける体で単身アフガニスタンへと飛ぶ。果たしてマークは娘を見つけることができるのか。そして、彼女の裏切りの真実とは？！

高評価の理由は？

　本書は2026年5月に刊行されるや、その一カ月後にNetflixがTVシリーズ化を発表したという鳴り物入りの作品として注目を浴びています。アマゾンやグッドリーズのレビューでも「こういう作品を待っていた」「とてもリアル」「現代のル・カレ」と絶賛されているようです。そこで、グーグル検索の手を借りながら、読者や書評家が絶賛しているポイントを整理してみました。　

絶賛ポイント

その①　長年築かれてきた偽りの平和の崩壊を描く重厚な家族ドラマ

その②　主人公マークがアナログ時代に培ったスパイ技術と現代のデジタルテクノロジーとの対比の妙

その③　誰が敵か味方かわからないサスペンスフルな緊張感

　とまあ、ざっとこんな感じになるようです。では、このポイントに添って感想を挙げてみましょう。

まず①の重厚な家族ドラマについて

　重厚感ナシ。主人公マークと妻のアレシア、娘のジョディとの関係がこまやかに描かれていないため、のちにマークがMI6のスパイだったと知れても、家庭内でお約束の騒ぎが起こる程度で、息子のブランドンにいたっては、何のために存在しているのかわからないくらいメインプロットに絡まず。一番肝心な娘のジョディとの関係についても、クライマックスの動機へと繋がるような描写が抽象的で、重厚な家族ドラマからは程遠い感じでした。

②アナログとデジタルの対比の妙について

　この対比を面白く描いている見所のシーンなどは特にありませんでした。マークのアナログならではのアイデアで危機を脱するとか敵の裏をかくとかいったシーンもなく。　

　マークがタリバンに拘束され、イギリス軍がアフガニスタンから撤退しなければマークを処刑するという脅しのビデオを撮影するときは、タリバンが用意したカンペを読まされるのですが、マークは何とか自分が拘束されているタリバンの本拠地の場所をイギリス政府に伝えようとします。何をするんだろう、瞬きでモールス信号を送るとか？　なんて考えながら読みすすめていくと、なんとカンペを読みつつもさりげなく、今自分はジャバルサラジにいる、という事実の一言を堂々と加え、あまりにさりげなく言ったために周りも気づかなかったという設定。おかげでMI6はマークがいる場所を特定できて救出に向かうことができました――って、ひねりも工夫もない展開にアゼン。

③誰が敵か味方かわからないサスペンスフルな緊張感

　マークがアフガニスタンに着いてから接触するMI6の協力者、タリバンの指導者、CIAのスパイ、イスラム過激派“アラーの代理人”の長といった人々とのやりとりが上っ面だけなので今ひとつ緊張感が盛り上がらず。マークは絶体絶命の危機に陥っても毎回ぎりぎりのタイミングで助かるイベントの繰りかえしも緊張感が持続しない一因かも。
　クライマックスには父娘の悲劇が待っていますが、そもそも父娘の関係が濃密に描かれていないため、胸に迫りくるものは希薄でした。

結論として

　本書は面白くなりそうなポテンシャルが非常に高い作品だとわかりました。プロットの骨組み自体は悪くないのです。これを土台にして、おそらくドラマでは家族関係、特に娘との関係がもっと細やかに、エモーショナルに描かれることでしょう。アフガニスタン編での登場人物たちも、濃い目のキャラの俳優たちがキャスティングされていい味を出してくれればさらに盛り上がるはず。そういった意味ではドラマにしがいのある作品と言えるでしょう。実際、制作者側は、原作はあくまで大まかなベースだと述べています。

　ちなみにドラマの脚本・製作総指揮はAdolescenceの 制作者でもあるジャック・スローンで、父親のマークはドラマではマットという名前になり、娘のジョディはレベッカという名前に変更され、演じるのは人気ドラマ『ストレンジャー・シングス』で知られるミリー・ボビー・ブラウンだとか。放映時期はまだ公式発表がありません。

　なお、本書の続編『Funeral for a Spy』は2027年1月に出版される予定です。

Funeral for a Spy: The gripping 2027 British spy thriller for fans of Slow Horses

※『窓際のスパイ』シリーズがお好きな方にお勧めとありますが、信じないでください。

 

第118回 マイケル・イドフ

　今回は、ミレニアル世代を主人公にしたエスピオナージュとして脚光を浴びた、2024年刊行のスパイスリラーをご紹介します。

The Collaborators (The Cormorant Trilogy Book 1) (English Edition)

　【あらすじ】
　2021年。

　ロシアのインフルエンサー、アントン・バスマニーは、贅沢三昧をしている政治家の屋敷にドローンを飛ばして撮影したりと、お騒がせな発信を繰り返していた。

　ミレニアル世代の若きCIA局員、アリ・フォークの任務は、アメリカのマスメディアのモスクワ支局に勤務するジャーナリストという偽装身分で、アントンをアメリカ側に寝返らせて反ロシアのプロパガンダの急先鋒にすることだった。もともと反政府活動的な発信をしていた彼を取り込むのは楽だった。そんな折、アントンが乗ったアンタルヤ・エアラインTQ77便にロシアのミグ戦闘機が接近し、機体はミンスク空港に急着陸を強いられた。アントンは、狙われたのは自分だと確信しながら、混乱の中携帯端末を使って状況を発信し続けた。

　CIAも即座に手を打った。アリの同僚のインガとクラウスが駆けつけ、アントンをセーフハウスに連れていって護衛した。しかしわずかな隙を突かれてインガ、クラウス、アントンは殺されてしまう。
　同じころ、カリフォルニアに住む億万長者の投資家ポール・オブランドがヨットでクルージング中に海に飛びこんで自殺したという事件が報道された。死体は見つかっていない。娘のマヤはそのヨットから父が書いた遺書らしいメモを発見するが、なぜかロシア語で書かれていたことに疑問を覚え、独自に調査を始める。

　一方のアリは、アントンが乗っていたTQ77便に、乗客名簿にはない男女を見つける。男のほうは、自殺したとされているポール・オブランドだった。アントン、インガ、クラウスの死はポール・オブランドと関係があるのか。やがて、ポール・オブランドを捜すアリとマヤの運命は交錯し、ともに真相を追うことになるが……。　

ミレニアル世代のエージェント

　ミレニアル世代とは1980年代前半から1990年代半ばまでに生まれ、2000年以降に社会人になった人々のことを指すようです。この世代はインターネット環境の整備が急速に進んだ時代に育ったゆえ、ネットを通じて国境や年齢、性別に固執しないさまざまな価値観に触れているため、上の世代よりも多様な価値観を受け入れやすく、個を尊重し、「自分は自分、人は人」という考え方をする傾向もある、ということらしいです。

　また、仕事一筋ではなく、柔軟な働き方（リモートワークなど）やプライベートの充実を強く求め、物に執着せず多様性（ダイバーシティ）やサステナビリティ（持続可能性）を重んじ、企業の社会的責任や倫理観を消費・就職の基準にし、ハンドメイドや地域限定商品といったユニークな製品を好む傾向にあるとか。

　なるほど、作中でも主人公のアリ・フォークは名前からして人種の属性が多様に感じられ、（イエール大出身のアメリカ人ですが）組織や国家に固く忠誠を誓っているわけでもなく、局内の出世競争にしゃかりきになっているわけでもない。ハンサムだが特に自意識過剰ではなく、高級品なども身に付けず、普段はウィーザーのTシャツがお気に入り。ちなみにウィーザー（Weezer）とは1992年に結成されたアメリカのロック・バンドということですが、聴いてみたらロックというよりキャッチーなメロディが耳に残るポップといった感じでした。（音楽業界では“パワーポップ”という位置づけらしいです）
　この、突き抜けた強烈な個性がない常識人、というキャラクターが物語的にはなんとも地味で印象の弱い存在となっています。

のめりこみにくい構成

　とにかく前半、話が頭に入ってきずらかったのは多視点による切り替えが多すぎたからではないでしょうか。著者のイドフさんは脚本の仕事も手がけていらっしゃるそうですが、脚本ならば場面を切り替えて、新キャラクターを登場させたら、その人物説明、状況説明、と書き込んでおけばそれで充分でしょう。でも小説は全体の構成を見据えての流れ、メリハリがとても大事です。多視点構成は、書き手としては楽でしょうが、読み手としては視点が変わるたびにぶつ切れになるので、ストーリーのライドにうまく乗せられていない気がして心地よくないのです。後半は一転、主人公ふたりに視点が絞られたおかげで話が引き締まり、緊張感が持続して楽しめました。

　すべては“愛”で締める（そういうとこだよなあ……）

　ラストに近づくにしたがって盛り上がってきた～と思ったら、どんどんと話がメロドラマチックな方向へと行ってしまい、終着点が“愛”ってことになりまして、はぁ～？とちょっとため息。最後のほう、真相の鍵を握る老スパイが“動機は愛（キリッ）”（P232 The love is motive)と高らかに断言。ここが脚本家出身のイドフさんらしさというところでしょうか。テレビドラマならそれで万々歳なのでしょうが……。個人的にはこういう甘さ、ちょっと苦手でした。あとで検索して知ったのですが、かの有名レビューサイト『Crime Fiction Lover』でも　“CIAにしてはびっくりするほど感傷的”（surprisingly sentimental for CIA)と評されています。

　もっとも、作戦のディテールなどはわりとこまかに描かれているので、本格スパイ物と評価する読者もそれなりにいるようです。本書は三部作で、二巻目『The Cormorant Hunt』は2026年1月に刊行されています。三巻目は未定のようです。（2026年9月末現在）

The Cormorant Hunt: A Novel (The Cormorant Trilogy Book 2) (English Edition)

 

第117回 クリス・マクギンリー

　今回は、刊行が２０２６年７月と比較的新しい本でありながら、なぜかキンドルで￥１５７という破格の値がついていた作品をご紹介します。

Hail Holy Queens: A Novel (English Edition)

【あらすじ】
　１８８７年。
　ニューイングランド、バークシャー。

　ヘンリエッタ・クインは趣味でホラー系ファンタジーの小説を書いているのを夫に見つけられ、精神病院に連れていかれて精神病と診断され、療養と称して山あいの奥地に立つ女子修道院に入れられた。

　あるとき修道女【シスター】たちはグロと呼ばれる、針の毛で覆われ、長く湾曲した牙と黒く長い舌を持つ、翼が生えたオオカミのような外見の捕食獣に襲われる。村の子供もグロに食べられてしまうという不幸に見舞われ、ついにシスターたちはグロとの戦いに立ちあがった。

　怪物との戦いを通して女性の自立と自由を描くヒストリカル・ホラー・アクション！

破格の安値！

　いや～、よかったよかった。本書が￥１５７ですんで。通常の二千円超えの値段で買っていたら、これを選んだ自分への腹立たしさに悶絶していたことでしょう。虐げられた女性たちの復讐劇、魔物とのバトルアクション、という宣伝に釣られて買ってしまったのですが、冒頭数ページの抑揚のない筆致で、“あ、ヤバいかも”という気づきがありました。なんというか、文体に引きこまれるような“つかみ”がないのです。こりゃだめだわ……と気持ちは早々にリタイア。でも後半にどんでん返しがあるかもしれない、と思って頑張ってページをめくります。

ゲーム風な設定（のはず）

　グロと呼ばれる異形の怪物に襲われる非力な女性たちが、身の回りにある即席の武器で立ち向かい、経験を重ねてバトルのレベルを上げていく――という展開は、本来であれば怪物のほうもスケールアップしていって、最後はシスターVS巨大ラスボス、というスペクタクルになるはずが、本書ではそのイベントが起きませんでした。

　グロに変化／進化がないので戦いがいつも同じパターンなのです。襲ってくる→しばらく中休み→襲ってくる、という繰りかえし。いつ、どこから忍びこんで来るかもわからない、取り憑かれるかもしれない、という恐怖もありません。（後半、飢えに苦しむシスターたちがグロの死骸を焼いて食べるシーンがあります。そこでグロを食べた者たちがグロになってしまうのでは、とヒヤヒヤしましたがそんな展開もなく）

なぜにマッパ？

　ストーリーは、女性たちが自立心を得て逞しく成長していく、という描写でかろうじて牽引力を保って進行します。しかし、女性はかくあるべき、という押しつけからの解放の象徴がなぜか“全裸になる”という行動で示されます。真冬の山間部、外は吹雪という設定であるにもかかわらず、シスターたちは戦いで気分が高揚し、性的にもほてった身体を鎮めるために、臭くて汚れた修道着を脱ぎ捨てる。なぜか下着は一切着ていない設定で、脱ぐとすぐ全裸に。

　おそらく著者は“古い価値観からの脱皮”とか、そういったものを重ね合わせたつもりでしょうが、読者としては、あまりに短絡的な男性的思考に唖然。しかも彼女たちの変化というのが、羞恥心を捨ててその辺の野で、男の神父がそばにいても平気で大小便ができるようになるとか、みんなでビンに入った酒を回し飲みするとか、ラストでヘンリエッタを迎えに来た夫を、戦いで培ったパンチで腹バンして倒すとか――いや、それ女性解放というより単なる男性化では？　

著者クリス・マクギンリーさんについて

　本書には第21回でご紹介したクリス・オフットさんの熱い推薦文もあります。あの名作家クリス・オフットさんのお薦めというのもあって心を動かされたわけですが、調べてみるとマクギンリーさんはオフットさんと同じケンタッキー出身でした。なるほど、同郷人としてのエールだったのですね。
　ちなみにマクギンリーさんはこれまでアパラチア山岳地帯を舞台にした犯罪小説を書いていらして、２０１９年には彼の短編集『Hellbenders』がベスト・アメリカン・ミステリー・ストーリーズの候補に選出されています。

第116回 レベッカ・フィリップソン

今回は３カ月前に読み終わっていた、大型新人レベッカ・フィリップソンさんのデビュー作『How To Get Away With Murder』をお送りします。

How to Get Away with Murder: A Novel (English Edition)

【あらすじ】
 　サム（サマンサ）・ハンセン警部補（四十歳）はロンドン警視庁【メット】きっての敏腕刑事だったが、半年前に同僚のローリー部長刑事から性的暴行を受けてPTSDを患い、現在休職中の身だ。上司のハリー主任警部はローリーをほかの署に転属させたものの、扱いは栄転だった。男女間のことはどちらが悪いかわからないというのが結論だった。被害を理解してもらえないという事実はさらにサムを傷つけた。　　

　そろそろ復職してはどうかと言う精神科医にノーを突きつけて病院を出たが、その帰り道で殺人事件の捜査現場に遭遇する。そこで十四歳の少女の殺人事件を知り、これも何かの巡りあわせかもしれないと思って復帰を決める。

　犯行現場には『殺人罪から逃げ切る方法』という本が落ちていた。そこには、著者のデンヴァー・ブレイディが人を殺して逃げおおせた成功体験がいくつも綴られていた。それが本当ならばデンヴァー・ブレイディは稀代のシリアルキラーだ。果たしてシャーロットもデンヴァーに殺されたのか。PTSDを抱えた女性刑事と自称シリアルキラーの対決やいかに？！

期待の大型新人誕生

　2026年２月に刊行された本書『How To Get Awat With Murder』は新人作家の作品ながら、すでにドイツ、イタリア、フランス、スペイン、ポルトガル、ウクライナ、中国で翻訳出版されることが決定しているという注目作です。“シリアルキラー”　“作中作”　“警察バディ物”という三拍子が揃った本書は、ミステリー好きの日本人読者の心もくすぐるのではないでしょうか。

主人公のキャラクター造形が好ましい

　本書のよかった点としてまず挙げられるのは、主人公サム・ハンセンのキャラクター造形でしょう。欧米の翻訳物の女性主人公にありがちな、グイグイ来る、ややもすれば押しつけがましい自己主張がなく、ときに自己を省みて、間違ったと思ったことは謝罪するところなどは、日本人の読者の感性にすんなり受けいれてもらえそうです。彼女が抱えているトラウマにしても、ダイレクトに描写するのではなく、じわじわと時間差で襲ってくるフラッシュバックでその恐ろしさをあえて間接的に表現しています。こういったところはいかにもイギリス物らしい。

完全ノックアウト

　ユーモアや皮肉の描き方にもイギリスらしい、ワンクッション置いたひねりや冷笑が効かされていて、にやりとさせられます。

　ラスト近くになってサムが捜査からはずされると、こんなぎりぎりになってどこへランディングするのだろうかと、読者としては困惑させられるのですが、最後の最後で明かされる『殺人罪から逃げ切る方法』からの一節で、そうくるか、とうならせられます。それぞれの箇所は直接的には一切描かれていないのに、このあとからじわじわくる“間接的カタルシス”にやられました。完全ノックアウトです。惚れてしまうやろ～！　フィリップソンさん！　こういうところ、イギリス人だよなあ。

気になるところもなくもなく

　気になる点としては、やはり新人作家だからこなれていないというところでしょうか、繰りかえしが多いのが気になりました。これまでのおさらいと称してときどき内容を整理してくれるのは翻訳ミステリー初心者勢には親切設計なのですが、読み慣れている読者にとってはフラストレーションに感じられるでしょう。この辺がすっきりして筆致がもう少しシャープになれば言うことなしです。いえ、このままでもご本人の個性、特徴として許容される範囲かもしれません。

　いずれにしても、次作が楽しみな大型新人の誕生に拍手です。